[한일경제연대] `비즈니스맨 교류`에서 2030 세대 중심의 `국민 교류 시...

한국과 일본에 대한 인상은 그동안 친일(親日), 반일(反日), 친한(親韓), 혐한(嫌韓)으로 압축됐다. 이런 기류에 변화가 생겼다. 동아시아연구원(EAI)은 지난 7월 일본의 일본국제문화회관(IHJ)과 공동으로 ‘제13회 한일 국민상호인식조사’를 실시했다. 이 결과, 전체 연령대 중 18~29세가 가장 높은 호감도인 62.7%, 30~39세가 57.9%로 뒤를 이었다.

연구소는 “최근 상승하는 한국의 일본에 대한 호감도는 20대, 30대가 견인하고 있음을 뜻한다”고 말했다. 연구소는 “젊은 세대일수록 문화, 스포츠 등 문화적 소비와 취미, 즐거움의 대상으로 일본을 인식하며 기성세대일수록 독도 문제, 과거사 문제 등 한일 관계와 갈등의 대상으로서 일본을 떠올린다는 것을 알 수 있다”고 분석했다.

일본 음악시장에서도 한국 아이돌의 존재감이 두드러지고 있다. 방탄소년단(BTS)과 세븐틴, 스트레이 키즈가 음반 판매에서 강세를 보이는 가운데, 트와이스는 지난해 일본 4대 돔 투어에서 40만 관객을 모았다. 에스파와 르세라핌, 아일릿 등 후배 그룹들도 현지 차트에 이름을 올리며 K팝의 인기를 이어가고 있다.

◆ “일본, ‘배우러 갔던 나라’에서 ‘놀러 가는 나라’로 바뀌어”

양기호 성공회대 일본학과 교수의 얘기다.

“한일 경제 관계는 경제 자체의 논리만으로 움직이지 않았습니다. 역사 문제나 양국의 국내 정치에 많은 영향을 받아왔습니다. 아베 정권 당시 수출 규제가 대표적인 사례입니다. 인적 교류가 활성화되면 역사·정치 문제와 경제 협력을 분리해서 접근하는‘투 트랙’이 가능해집니다. 경제 교류가 역사나 국내 정치의 영향에서 조금 더 벗어날 수 있다는 뜻입니다. 서로 오가는 사람이 많아질수록 경제 교류 활성화를 긍정적으로 생각하는 사람도 늘어날 수 있습니다. 적어도 경제 교류를 가로막는 요인들의 영향력이 줄어든다는 장점은 분명히 있습니다.”

◆ - 한일 인적 교류는 과거와 달라지는 양상입니까.

“과거에는 명망가나 일본을 자주 오가는 사람들, 비즈니스맨을 중심으로 교류가 이뤄졌는데 지금은 일반 국민이 폭넓게 참여하는 ‘국민 교류’로 바뀌었습니다. 거슬러 올라가면 1998년 10월 한일 파트너십 공동선언이 있었죠. 당시 국민 교류와 지방자치단체 교류, 문화 교류 등을 강조했고, 이후 교류가 계속 확대돼 오지 않았나 싶습니다. 교류의 중심도 달라졌습니다. 과거사 문제에 관심이 많고 그 영향을 받기 쉬운 고령 세대에서 20~30대 중심으로 옮겨가면서, 좀 더 자유롭게 교류할 수 있는 상황이 됐습니다.”

◆ - 청년 세대가 일본을 바라보는 시각이나 교류의 목적에 변화가 있나요.

“과거에는 일본에 가서 기술이나 선진적인 것을 배우고 얻는다는 인식이 강했습니다. 10~20년 전만 해도 일본을 경제 대국으로 바라보면서 교류를 통해 무언가를 배운다는 개념이 있었지만, 지금은 관광이나 휴식을 위해 찾는 장소의 성격이 강해졌습니다. 일본이 일종의 ‘힐링의 장소’로 바뀐 것이죠. 관광뿐 아니라 청년들의 취업이나 국제결혼도 늘어나고 있습니다. 교류가 일상생활의 여러 영역으로 넓어지고 있습니다. 이런 변화 속에서 과거사 인식에 따른 심리적 문턱도 크게 낮아졌다고 봅니다. 마음속 부담을 덜고 자유롭게 오가며 원활하게 교류할 수 있는 기반이 과거와 크게 달라졌다는 점이 새로운 특징입니다.”

조관자 서울대 일본연구소 부교수의 얘기다.

“한국을 잘사는 나라, 선진국으로 바라보는 일본 젊은이들이 있습니다. 한국 청년 가운데도 일본을 좋아하고, 방학 동안 한 달씩 머물다 오는 사람들이 있습니다. 서로 바라보는 시각과 교류 방식이 많이 달라졌습니다. 한일 커플은 과거부터 적지 않았습니다. 다만 과거에는 시대적인 구속이나 긴장감이 컸습니다. 식민지 시기의 내선일체 정책이나 특정 종교단체의 국제결혼처럼 개인의 만남을 둘러싼 구조적인 틀이 있었고, 집안의 반대도 있었습니다. 오늘날에는 서로 문화 콘텐츠에 공감하거나 생활방식이 비슷하고, 인간적인 매력을 느껴 자발적으로 관계를 맺는 경우가 많아졌습니다. 이런 점에서 훨씬 자유로워졌다고 봅니다. 다만 한일 커플이라는 이유만으로 관계가 잘 유지되는 것은 아닙니다. 서로에 대한 신뢰를 어떻게 지속할 것인지는 양국 사람들이 함께 풀어가야 할 생활의 과제입니다.”

◆ - 청년들은 왜 기성세대와 다른 시각을 갖고 있을까요.

“일부 문화 콘텐츠나 오랫동안 이어진 정치적 선전의 영향을 받아 특정한 역사 인식에 익숙해진 측면이 있다고 봅니다. 지금 목소리가 큰 사람들이 반드시 역사를 올바르게 바라보고 있다고 생각하지 않습니다. 역사 문제는 시간이 더 지나면서 밝혀질 부분이 있을 겁니다. 젊은이들은 과거 문제에 얽매이기보다 자신의 일에 충실하고 새로운 이해력을 키우면 좋겠습니다. 지난 세대의 역사 인식은 그들의 몫이고, 젊은 세대는 가해자와 피해자라는 이항 대립을 넘어서는 새로운 윤리 감각을 키워가야 합니다. 상대에게 문제가 있다고 느낄 때 쉽게 비판하기보다, 왜 그렇게 됐고 왜 그럴 수밖에 없었는지를 생각하면서 함께 변화할 미래를 찾아가는 것입니다. 그런 자세가 새로운 한일 경제연대의 사회적 기반이 될 수 있다고 봅니다.”

◆ “일본의 인재가 한국, 한국의 인재가 일본에서 일할 수도”

최승노 자유기업원 원장의 얘기다.

◆ - 한일 경제연대에서 인적 교류는 어떤 의미가 있습니까.

“경제 교류와 협력, 통합을 단계적으로 생각해 볼 수 있습니다. 처음에는 물건이 오가고, 그다음에는 돈이 오가며, 더 높은 수준에서는 사람이 자유롭게 오갑니다. 저는 사람의 이동까지 가능해지는 것을 높은 수준의 경제 통합으로 봅니다. 예를 들어 서울에 살던 사람이 오사카에서 살며 일하고 싶다면 그 선택을 할 수 있는 거죠. 반대로 일본에 살던 사람이 한국에서 기회를 찾을 수도 있습니다. 그러면 기업뿐 아니라 도시도 경쟁하게 됩니다. 어느 도시가 더 좋은 일자리와 생활 여건을 제공하는지에 따라 사람들의 선택이 달라지니까요. 기업은 인재를 더 쉽게 확보할 수 있고, 개인은 자신의 능력을 활용할 수 있는 시장이 넓어집니다. 이런 변화에서 큰 시너지가 발생할 수 있습니다.”

◆ - 인적 교류가 기업과 청년들의 선택에 어떤 변화를 가져올 수 있을까요.

“예를 들어 한국 기업이 좋은 임금과 근무 여건을 제공하면 일본의 인재가 한국으로 올 수 있습니다. 한국의 청년 역시 일본 기업에서 더 좋은 기회를 찾을 수 있습니다. 반도체 분야에서도 한국의 반도체 제조 기업에서 일할지, 일본의 반도체 장비 기업에서 일할지 선택하게 됩니다. 취업할 수 있는 기업과 직종의 범위가 넓어지는 것입니다. 그렇게 되면 어떤 전공이나 기술이 주목받는지도 달라질 수 있습니다. 일본의 기계·장비 기업으로 진출할 기회가 많아지면 기계공학을 전공한 인재에게 새로운 선택지가 생기는 겁니다. 어느 쪽으로 사람이 더 많이 이동할지는 미리 단정할 수 없지만. 중요한 것은 개인이 더 좋은 기회를 선택하고, 기업이 인재를 확보하기 위해 경쟁하게 된다는 점입니다.”

◆ - 양국 모두 인구 감소를 겪고 있는데, 인력 교류가 도움 될 수 있을까요.

“일본이 먼저 인구 감소를 겪었고 한국이 뒤따르고 있죠. 외국 인력을 받아들이고 사회를 개방해야 할 필요성이 커지고 있습니다. 한국과 일본의 교류가 넓어지면 서로 인력을 활용할 기회도 확대될 수 있습니다. 더 큰 시장이 형성되면 해외 인재를 확보하는 데도 도움이 될 수 있다고 봅니다. 한국과 일본은 제도와 생활수준 등에서 공통점이 많은 나라입니다. 이런 유사성은 사람의 이동과 교류를 확대하는 데 유리한 조건이 될 수 있습니다.”

◆ “한국 청년의 역동성과 일본의 노하우 결합”

한국인과 일본인은 비슷한 구석이 많음과 동시에 미묘한 차이점도 갖고 있다. 가족, 교육, 소속, 예의 등 사회적 가치를 중요시하는 것은 공통점이다. 반면 한국인은 정서적 친밀감과 이에 따른 표현을 적극적으로 하는 편이며, 일본인은 상대를 배려하고 적절한 거리를 유지하는 것이 특징이다.

조관자 서울대 일본연구소 부교수의 얘기다.

“한국인과 일본인이 제대로 교류하면 경제 구조나 생활 문화에서 서로 부족한 부분을 보완하고, 각자가 요구하는 것을 충족시키는 시너지를 낼 수 있습니다. 소비 문화가 한 가지 예입니다. 한국에서는 타인의 시선을 의식하는 과시 소비와 과잉 경쟁이 가계부채나 공허감으로 이어지는 현상이 있고, 일본에서는 이른바 ‘사토리 세대(1980년대 후반부터 1990년대에 태어나 일본의 장기 불황 속에서 성장한 일본 청년층)’의 소비 회피와 경제의 활력 저하가 문제로 거론됩니다. 저는 양국이 이런 문제를 서로 보완하는 움직임이 이미 시작됐다고 봅니다. 한국의 젊은이들이 비용 부담이 큰 국내 여행지 대신 일본의 지방 소도시를 자주 찾고 있습니다. 일본의 경우 빈집이나 온천 마을에서 적은 비용으로 장기 체류하면서 쉬거나 일하는 프로그램이 있습니다. 한국 여행객은 휴식을 얻고, 일본 소도시는 외부 소비의 유입으로 활력을 되찾을 수 있습니다. 여행을 계기로 일본 지방에 정착해 자신의 적성에 맞는 일을 시작하는 한국 청년들의 사례가 왕왕 보이는 중입니다.”

◆ - 관광을 넘어 취업이나 창업에서도 상호 보완이 가능할까요.

“일본에는 후계자가 없어 폐업하는 자영업자가 많습니다. 반면 한국에는 창업에 도전하는 청년이 많지만, 경쟁이 과열돼 있고 자리 잡을 기회가 적습니다. 한국은 일할 곳을 찾아 뛰어들 청년이 있는데 기회가 부족하고, 일본은 이어갈 사업과 일자리가 있는데 실제로 뛰어드는 사람이 부족한 거죠. 한국 청년이 일본의 후계자 없는 사업을 이어받아 새로운 변화를 만들어낼 수 있다면 서로 필요를 충족할 수 있습니다. 한국 청년의 역동성과 IT 활용 능력이 일본에 축적된 노하우와 결합하는 것입니다. 이런 방식은 한국의 과도한 경쟁과 일본의 일손 부족을 완화하면서, 생활에 밀착된 상호 보완적 경제 협력 모델이 될 수 있습니다.”

◆ “고령화에 실질적으로 대응할 공동연구 필요”

◆ - 관광·문화 중심에서 유학·취업·연구 등 장기적인 인적 교류로 확대하려면 뭐가 필요할까요.

“대학 간 학점이나 학위를 상호 인정하는 제도가 확대됐으면 합니다. 취업에서는 서로 경력을 인정하는 분위기가 커졌고, 개인이 취업 포털을 이용해 상대국에 취직하는 청년도 늘어나는 분위기입니다. 양국 노동·고용 당국이나 경제단체가 공인하는 국경간 취업 포털이 있다면 청년들이 더 안심하고 정보를 공유할 수 있을 것입니다. 연구에서는 공동 연구 기금과 양국을 연결하는 싱크탱크가 중요합니다. 현재 한국연구재단과 일본학술진흥회가 기금을 일대일로 매칭해 연구를 지원하고 있습니다. 이런 지원이 양국의 공통된 사회문제를 다루는 방향으로 확대됐으면 좋겠습니다.”

◆ - 공동 연구를 통해 다뤄야 할 사회문제는 무엇입니까.

“노동 개혁이나 저출산·고령화 문제 등이 있습니다. 일본의 ‘8050 문제’도 한 사례입니다. 사회적으로 고립된 청년이 중장년이 된 뒤에도 자립하지 못해 80대 부모가 50대 자녀를 부양하는 문제입니다. 일본에서는 이미 나타나고 있고, 한국도 앞으로 마주할 수 있습니다. 이런 공통 과제에 대응할 공동 연구 네트워크가 필요합니다. 산학 협력뿐 아니라 시민도 지속적으로 참여할 수 있는 제도가 마련됐으면 좋겠습니다.”

◆ - 역사 갈등과 별개로 민간 교류를 지속하려면 어떤 노력이 필요합니까.

“상대를 더 깊이 이해하려는 노력이 필요합니다. 한국인과 일본인은 관계를 맺고 자신을 표현하는 방식에서 차이를 보일 때가 있습니다. 일본인은 자기표현을 쉽게 하지 않고 거리감을 유지한다고들 합니다. 일종의 자기방어일 수도 있습니다. 반면 한국인은 쉽게 다가가고, 상처 주는 말을 한 뒤에도 쉽게 화해할 수 있다고 생각합니다.

내 기준과 상식으로 상대를 판단하기보다 행동이 이상하게 느껴진다면 그 맥락부터 살펴봐야 합니다. 서로의 차이를 이해하는 대화 능력이 필요합니다. 또 상대에게 실질적으로 도움이 될 수 있어야 합니다. 진심으로 노력해 쌓은 신뢰가 있어야 어려움이나 오해가 생겨도 관계를 회복할 수 있다고 생각합니다.”

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