[보도] 시민단체, 진정한 감시자인가

시민단체와 기업의 관계 설정은 어떻게 해야 할까. 시민단체는 기업의 잘못된 관행을 바꾸고 기업 활동에 의해 피해를 입는 '시민'을 대신해 목소리를 내야 한다. 그러나 최근 몇해간 군소 시민단체들이 난립하면서 시민단체들은 기업을 억압하는 폭군 행세를 시작하고 있다.

환경을 지키겠다는 단체에서 음악회 협찬을 요구하고 이에 응하지 않으면 경영활동을 방해하기 일쑤다. 공장건립을 반대하고 조직적인 시위로 관계자들을 당혹스럽게 하고 있다.

한 대기업 관계자는 "터무니 없는 협찬 요구가 많아 이를 전담하는 직원이 있을 정도다"며 "일절 응하지 않고 있는데 이에 대한 보복행위를 방어하느라 귀중한 인력과 시간이 낭비되고 있다"고 소개했다. 물론 구체적인 사례와 회사, 심지어 지역명도 비보도해줄 것을 요구했다.

시민단체들이 인터넷 사이트에 광고 게재를 요구하며 협찬을 받는 사례도 많다. 회원들이 내는 회비만으론 단체 유지가 불가능한만큼 기업체 협찬을 불가피한 측면이 있다. 그러나 협찬을 준 기업은 건드리지 않고 특정 기업을 골라 공격하는 것은 정상적인 모습이 아니다.

시민단체들의 순작용은 부정할 수 없다. 기업의 지배구조와 탈법적인 경영활동, 소비자 피해 등을 바로잡는 감시자의 눈은 없어선 안된다.

그러나 칼을 들이대며 협찬을 요구할 때 시민단체는 폭군으로 변한다. 시민단체들은 견제장치도 마땅치 않아 이를 폭군화를 방지할 대비책도 없다.

자유기업원 최승노 대외협력실장은 "시민단체들이 참여하는 것에서 벗어나 특정이념을 추구하는 방향으로 변질된 모습들이 많다"며 "시민의 삶을 편하게 하고 풍요롭게 하는 방향으로 제자리를 찾아야 할 것"이라고 밝혔다.