공언련, YTN‧MBC등 공영방송 겨냥 “책임지지않는 공영방송…편파왜곡 정도가 너무심해”

YTN 경영진이 지난 15일 대통령 국정과제점검회의 리허설 장면을 생방송과 교차 편집해, 당시 방송이 사전 각본에 맞춰 짜고 진행된 듯이 조작한 방송에 대해 관련자 징계 결과를 발표했다. 대상자를 3명으로 제한하고, 기술적인 문제로 판단해 모두 경고, 주의에 그쳤다. 실효성 없는 하나마나한 징계다.

공정언론국민연대(이하 공언련, 상임위원장 최철호)는 YTN의 조치를 국민을 대놓고 바보로 여기지 않고서야 할 수 없는 조치로 판단한다. 리허설 장면과 생방송을 교차 편집한 것은 대통령실이 국민을 상대로 사기를 친 것이라는 이미지를 던졌다. 그 같은 교차 편집은 당사자들의 의도가 반영되어야 가능하다는 것은 지극히 상식적이다. YTN 경영진이 언론인으로서 최소한의 양식이 있기나 한 것인지 개탄스럽다.

YTN 경영진보다 한 술 더 뜬 방송사가 있다. 조작 전문 방송사로 이미지를 굳혀가고 있는 MBC이다. MBC는 지난 9월 22일 대통령 발언을 조작해 전 세계를 상대로 외교 참사를 불러일으켰다.

국내 소리 전문가(서울대 교수, 숭실대 교수, 국립국어연구원장)들은 음파 증폭기와 같은 특수 장비를 동원해 확인한 후, 모두 한 목소리로 당시 MBC가 보도한 대통령 발언은 어떤 소리인지 정확한 인지가 불가능하다며 데이터를 조작한 엄중한 범죄로 규정했다. 그럼에도 불구하고 MBC는 특정 정당과 한 목소리를 내며, 지금까지 사실관계를 부정하는 적반하장식의 행태를 보이고 있다. 당연히 당사자 징계는 없었다. 후안무치한 짓이다.

그런가 하면 지난 11월 18일 대통령실 출입하는 MBC 기자는 도어스테핑 과정에서 슬리퍼를 끌고 나와 대통령을 상대로 팔짱을 끼고 고함을 지르며 질문하는 상식 밖의 행태를 보여 기자 의 품위 유지 규정을 위반하였음에도 불구하고, MBC 사장은 해당 기사를 징계하기는커녕, 당당하게 대통령 실을 출입하고, TV 리포터를 하게하고 있다.

지난 5년 이상 KBS, 연합뉴스, TBS 사장들은 이들 방송사에 등장하는 편파 방송 관련자들을 상대로 국민적 지탄이 쏟아져 왔음에도 불구하고 징계는 고사하고 계속 방송 출연을 하게 하고 있다. 모두 개탄스런 일이다. 이러니 편파 왜곡 조작 방송이 그치지 않는 것이다.

해외 사례들은 한국과 확연한 차이를 드러낸다. 1993년 NBC 뉴스가 GM사가 제조한 트럭의 위험성을 과장하기 위해 인위적으로 발화장치를 설치한 사실이 방송 후 드러나자, NBC는 미국 텔레비전 역사상 가장 긴 무려 3분 30초의 사과방송을 했다. 아울러 GM에 200만불(24억 원)을 배상해야 했다.

그런가 하면 2012년 12월 26명이 사망한 코네티컷주 샌디훅 초등하교 총기 사고를 조작된 것이라고 주장하던 지역 방송사 관계자는 8명의 피해자들에게 무려 1조 3800억 원을 배상하라는 판결을 받고 파산했다.

1992년 NHK는 히말리야 금단의 왕국 무스탕을 제작하면서 점토가 이동하는 유사현상을 인위적으로 조작해 담당 PD, 부장, 국장이 해임되었다. 징계는 여기서 그치지 않았고, 방송총국장은 부총국장으로 강등되고 6개월간 급료 10%가 삭감되었으며, NHK회장은 6개월간 급료 20%를 삭감해야 했다.

그런가 하면 1989년 아사히 신문은 수중 산호초에 인위적으로 글자를 세긴 후 자연이 훼손되었다는 기사를 쓴 사실이 뒤늦게 드러나자, 장문의 사과문을 게재했다. 그리고 해당 기자를 파면하고, 사장은 사직했다.

민주국가에서 성역이 있을 수 없다. 대통령을 포함한 누구도 잘못이 있으면 상응하는 비판을 받아야 하며, 언론도 예외가 될 수 없다. 그런데 한국의 공영언론은 언론자유를 주장하면서 보수 정당과 대통령을 상대로 성역 없는 비판을 해야 한다고 주장하면서도, 정작 야당인 민주당과 이 당의 유력 정치인들은 성역화하는 데 앞장 서 왔다.

문재인 정권이 출범한 후 민주당과 이 당의 유력 정치인들에 대한 제대로 된 비판은 눈을 씻고 봐도 찾기 힘들다. 우파와 좌파 정당을 두고 벌어져 온 편파 왜곡 방송은 그 정도가 너무 심해 차마 두 눈 뜨고 볼 수 없을 정도로 참혹하다.

대통령과 그 가족은 사실관계를 조작하거나 날조까지 하며 비판한다. 허위 방송 사실이 드러나도 이들 방송사 경영진은 특정 정치 세력, 지지단체들과 결탁해 우기기로 빠져나간다. 징계가 불가피한 경우에는 실효성 없는 주의와 경고에 그친다.

언론의 사회적 영향력이 막대한 만큼, 해외 선진 언론은 허위 보도를 한 경우 엄중한 책임을 묻는다. 공언련은 허위 방송에 대해 제대로 제재하지 않는 것은 언론의 권한은 마음껏 누리는 반면, 어떠한 경우에도 책임이 지지 않겠다는 것으로 간주한다. 반언론적, 반민주적인 행태로 몰상식한 짓이다.

지속적으로 반복하고 있는 5개 공영언론사 경영진은 언론인으로서의 자격이 없다. 자체에 경영진 모두 방송사에서 나와 나란히 줄지어 특정 정당으로 들어가라!

공동대변인단

사무총장 박정민

공정방송감시단 이홍렬

대변인 김형중

2022년 12월 29일

공정언론국민연대 참여 언론ㆍ시민 사회단체

공정미디어연대, KBS직원연대. KBS노동조합, KBS 공영노동조합, MBC노동조합. 바른언론인모임, 공정방송을걱정하는 시민의 모임, 신전대협, 대학생공정방송감시단, 문화미래포럼, 환경문화시민연대, 환경과복지를생각하는시민의모임, 환경과사람들, 공정방송모니터단. 21녹색환경네트워크, 아리수환경문화연대, 좋은학교운동연합, 자유교육연합. '행ㆍ의정감시네트워크’, 민주사회시민단체연합, 민주주의이념연구회, 자유기업원, 복지포퓰리즘추방국민운동본부, (사)선진복지사회연구회, 한국시민단체네트워크, 전국 NGO 연대, 한국도농상생연합회, 경제를 생각하는 변호사 모임, 범시민사회단체연합, 한국문화공연예술연구소. 유튜버 젊은 시각. 국민 희망네트워크, 대안 연대. 더프리덤타임즈. 미디어미래비전포럼.

최얼 더퍼블릭 기자